Parmi les grandes réussites de l'édition française du siècle dernier, on a tenu peu de compte d'une collection majeure qui anticipait la vogue que nous connaissons des livres littéraires sur la nature : les Livres de nature.
Quant on est, de nos jours, pas trop au courant des choses de la vie, on nommme ça "Nature writing" et l'on imagine benoîtement que ce type d'écrits est né aux USA (forcément) et qu'avant l'engouement américain pour ces textes à vocation naturaliste et écologique rien n'existait. Comme d'habitude, comme le livre de poche en somme, etc. Bref, as usual, les valets de l'empire caquètent, volailles tentant de réécrire l'histoire.
Voilà probablement pourquoi on méconnait aujourd'hui l'importance de la collection Les Livres de nature imaginée par l'écrivain et ornithologue Jacques Delamain (1874-1953) pour les éditions Stock, Delamain et Boutelleau dont il était copropriétaire.
Lancée en 1928, la collection bénéficia d'une couverture dessinée par Franz Masereel et de textes très riches, variés et roboratifs. Certains connaissent toujours des éditions, d'autres le mériteraient. Tous ceux qui ont un jour mis le nez dans l'un de ses livres reconnaîtront qu'elle était plutôt luxueuse.
Lors de la résurgence de la collection sous la direction de Jacques Brosse en 1964 - Jacques Brosse qui avançait un peu audacieusement "plus de cent titres publiés", ce qui n'est pas le cas -, l'aventure fut réactivée efficacement et prospéra. Nous donnerons un jour prochain la bibliographie de cette seconde partie.
NB les couvertures ont évolué durant la décennie 1940, de même que la typographie des titres avaient subi un engraissement discret au cours des années 1930.
Pour l'heure, voici la collection :
Catalogue
Ernest Thompson Seton La vie des bêtes pourchassées, traduit de l'anglais par Marc Logé. – Paris, Stock, Delamain et Boutelleau, 1928, 219 p. « Les Livres de nature » (n° 1).
Stewart Edward White La forêt, traduit de l'anglais, par J. G. Delamain. – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1928, II-219 p., « Les Livres de nature » (n° 2).
Jacques Delamain__ Pourquoi les oiseaux chantent. Préface de Jérôme et Jean Tharaud. – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1928, XVI-208 p. , « Les Livres de nature » (n° 3).
Felix Salten Bambi le chevreuil (Une vie dans les bois), roman traduit de l'allemand par Henri Bloch. – Paris, Stock, Delamain et Boutelleau, 1929, 195 p., « Les Livres de nature » (n° 4) .
William Henry Hudson Un flâneur en Patagonie, traduit de l'anglais par Victor Llona. – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1929, 255 p. , « Les Livres de nature » (n° 5) =.
Charles George Douglas Roberts Voisins mystérieux, traduit de l'anglais par J.-G. Delamain. – Paris, Stock, Delamain et Boutelleau, 1929, 253 p. , « Les Livres de nature » (n° 6).
Andrée Martignon Un promeneur à pied. Préface de Jacques Delamain. – Paris, Stock, Delamain et Boutelleau, 1929, XV-247 p. « Les Livres de nature » (n° 7).
Maurice Constantin-Weyer Clairière. Récits du Canada. – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1929, 255 p., « Les Livres de nature » (n° 8).
Louis Roule La Vie des rivières. – Paris, Stock, Delamain et Boutelleau, 1930, 199 p., « Les Livres de nature » (n° 9).
Andries Albertus Pienaar Histoire d'une famille de lions, traduit de l'anglais par J. Benais. Préface de J. Percy Fitzpatrick. – Paris, Stock, Delamain et Boutelleau, 1930, 253 p., « Les Livres de nature » (n° 10).
William Henry Hudson Le naturaliste à La Plata, traduit de l'anglais par Victor Llona. – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1930, 217 p. « Les Livres de nature » (n° 11).
Henry Williamson ''Tarka la loutre, sa joyeuse vie dans l'eau et sa mort au pays des Deux-Rivières Henry Williamson, traduit de l'anglais par F.-W. Laparra. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1930, 248 p., « Les Livres de nature » (n° 12).
Friedrich Josef Schnack La Vie des papillons, traduction de Georges Lacheteau. – Paris, Stock, Delamain et Boutelleau, 1930, 261 p., « Les Livres de nature » (n° 13).
Andrée Martignon Montagne. – Paris, Stock, Delamain et Boutelleau, 1930, 261 p. , « Les Livres de nature » (n° 14).
Andréas Haukland La saga de l'élan, roi des forêts sauvages, traduit du norvégien par Marguerite Gay et Mme Gerd de Mautort. – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1931, 202 p., « Les Livres de nature » (n° 15).
Henri Dalmon Fontainebleau, antique forêt de Bierre. – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1931, 208 p.-1 f. de pl., « Les Livres de nature » (n° 16).
Aloysius Horn Trader Horn. La Côte d'Ivoire aux temps héroïques, traduit de l'anglais par H. Archambaud-Fauconnier. Préface de John Galsworthy – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1932, 303 p., « Les Livres de nature » (n° 17).
Wynant D. Hubbard Bong' Kwé, histoire d'un buffle américain, traduit de l'anglais par Maria-Madeleine Fayet. - – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1932, 253 p. , « Les Livres de nature » (n° 18).
Charles G. D. Robert Goupil le Rouge, traduction de Lasnier-Lachaise et Ch.-Roger Dessort . - Paris : Stock, Delamain et Boutelleau, 1932, X-245 p. , « Les Livres de nature » (n° 19).
Jacques Delamain Les jours et les nuits des oiseaux. - Paris, « Les Livres de nature » (n° 20).
Jeanne Berner-Sauvan La mystique de la ferme. Préface de Jacques Delamain. – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1933, 222 p. « Les Livres de nature » (n° 21).
Jean Rostand La Vie des crapauds. – Paris, Stock, Delamain et Boutelleau, 1933, 223 p., « Les Livres de nature » (n° 22).
Cilette Ofaire Le "San Luca" par canaux et rivières, orné de 23 dessins de l'auteur. – Paris, Libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1934, 248 p., « Les Livres de nature » (n° 23).
Tony Burnand En pêchant la truite. Préface de Maurice Constantin-Weyer. - Paris , libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1933, 174 p. « Les Livres de nature » (n° 24).
Karel Čapek L'Année du jardinier, traduit du tchécoslovaque par Joseph Gagnaire ; Illustré par Joseph Capek. – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1933, 191 p., « Les Livres de nature » (n° 25).
William Beebe Dans la jungle de Guyane. - Paris (7, rue du Vieux-Colombier) : libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1933, VIII-222 p., « Les Livres de nature » (n° 26).
Jean de Bosschère Les Paons et autres merveilles. Préface de Jacques Delamain. - Paris (7, rue du Vieux-Colombier) : libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1934, 220 p., « Les Livres de nature » (n° 27).
W. N. Kazeeff L’Ours brun, roi de la forêt. Quinze ans de chasses et d'observations. Illustré de 6 dessins et de 5 photographies. - Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1934, 224 p., « Les Livres de nature » (n° 28).
G. Gaubert Un canoë passe. Préface de Jacques Delamain. – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1934, 225 p., « Les Livres de nature » (n° 29).
Luis Trenker Les compagnons de l'Alpe. Traduction d'Armand Pierhal. – Paris, Stock, Delamain et Boutelleau, 1934, 222 p., « Les Livres de nature » (n° 30).
Gaston Chérau Chasses et plein air en France. - Paris, Stock, 1934, 194 p., « Les Livres de nature » (n° 31).
Albert Constant Anthologie des bêtes. – Paris, libr. Stock, Delamain et Boutelleau, 1935, 339 p., « Les Livres de nature » (n° 32).
Jean Rostand La Vie des libellules. – Paris, Stock, Delamain et Boutelleau, 1935, 192 p., « Les Livres de nature » (n° 33).
Paul Bruzon Simple Histoire de mon verger. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1937, 228 p., « Les Livres de nature » (n° 34).
Yvonne Pagniez Ouessant. Préface de Mgr Baudrillart. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1936, XI-209 p., « Les Livres de nature » (n° 35).
Maurice Constantin-Weyer Le Flâneur sous la tente. - Paris , Stock, Delamain et Boutelleau, 1935, 224 p., « Les Livres de nature » (n° 36).
L.-A. et W.-N.Kellog Le singe et l'enfant, traduit de l'anglais par Marie-Madeleine Fayet. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1936, 186 p., « Les Livres de nature » (n° 37).
Paul-Marie Suzor Gros gibier (Siam et Laos, Cordillère des Andes, Afrique du Sud). – Paris, Delamain et Boutelleau, 1937, 273 p., « Les Livres de nature » (n° 38).
Maria Jalek En campant sur l'Alpe. Au-dessus de la plus haute route d'Europe, des aiguilles d'Arves au Gran Paradiso. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1937, 249 p., « Les Livres de nature » (n° 39).
Frederic Grosvenor Carnochan et Hans-Christian Adamson L’Empire des serpents. Traduction de Germaine Delamain. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1937, 250 p., « Les Livres de nature » (n° 40).
Claire Charles-Géniaux Des Causses à l'Aubrac. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1937, 178 p., « Les Livres de nature » (n° 41).
Georges Barbarin La Vie agitée des eaux dormantes. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1938, 192 p., « Les Livres de nature » (n° 42).
Lucien Berland Les Araignées. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1938, XII-177 p., « Les Livres de nature » (n° 43).
Charles Silvestre Belle France. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1938, 224 p., « Les Livres de nature » (n° 44).
Andrée Martignon Les Bêtes chez elles. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1938, 238 p., « Les Livres de nature » (n° 45).
Marie Gevers Plaisir des météores ou le Livre des douze mois. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1938, X-199 p., « Les Livres de nature » (n° 46).
Jules Sageret Curiosités aquatiques. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1938, 191 p., « Les Livres de nature » (n° 47).
Tony Burnand Pêches de partout et d'ailleurs. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1939, 235 p., « Les Livres de nature » (n° 48).
Lucien Berland ''Les Guêpes. – Paris, Ed. Stock, 1939, 165 p., « Les Livres de nature » (n° 49).
Jean-Émile Benech Amour de la chasse. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1939, 172 p., « Les Livres de nature » (n° 50).
Jean de Bosschère Palombes et colombes. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1940, 222 p., « Les Livres de nature » (n° 51).
Marie Phisalix Vipères de France. Leur biologie, leur appareil venimeux et le traitement de leurs morsures. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1940, 231 p., « Les Livres de nature » (n° 52).
Samivel L’Amateur d'abîmes, récit. Illustrations de l'auteur. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1940, 245 p., « Les Livres de nature » (n° 53).
Jules Sageret Le monde agrandi. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1941, 186 p., « Les Livres de nature » (n° 54).
Tony Burnand Bec bleu, la Grise et quelques autres... – Paris, Delamain et Boutelleau, 1942, 238 p., « Les Livres de nature » (n° 55).
Paul Mégnin Gibiers rares de France. Préface de Jacques Delamain. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1942, 191 p., « Les Livres de nature » (n° 56).
Léonce Valette Les Ephémères... – Paris, Delamain et Boutelleau, 1942, 187 p., « Les Livres de nature » (n° 57).
Jacques Delamain Les Oiseaux s'installent et s'en vont. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1942, 223 p., « Les Livres de nature » (n° 58).
Izaak Walton Le parfait pêcheur à la ligne, ou le Divertissement du contemplatif. Traduction et préface de Charles Chassé. – Paris, Stock, 1942, 235 p., « Les Livres de nature » (n° 59).
Jean de Bosschère La fleur et son parfum. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1942, 269 p., « Les Livres de nature » (n° 60).
Jean Poucel A la découverte des orchidées de France. Avant-propos de Jean Giono. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1943, 195 p.-XVI p. de pl., « Les Livres de nature » (n° 61).
Joseph-François Reste__ À l'ombre de la grande forêt. – Paris, Delamain et Boutelleau, (1943), 202 p.-2 p. de pl., « Les Livres de nature » (n° 60 id est 62).
Marc Augier Les Skieurs de la nuit. Un raid de ski-camping hivernal en Laponie finlandaise. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1944, 201 p.-8 f. de pl., « Les Livres de nature » (n° 63).
Jacques Gervais Le jardinier du Roi, J.-B. de la Quintinie et ses Instructions pour les jardins fruitiers et potagers. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1944, 239 p., « Les Livres de nature » (n° 64).
Lucien Berland Les Scorpions. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1944, 201 p., « Les Livres de nature » (n° 65).
Henri-Louis Ailleret Simples Pages de la vie des bêtes. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1945, 204 p., « Les Livres de nature » (n° 66)
René Legendre Histoires de mer. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1946, 254 p., « Les Livres de nature » (n° 67).
Jean-Émile Bénech Fauves de France. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1946, 157 p., « Les Livres de nature » (n° 68).
Pierre Weité La Spéléologie, alpinisme à l'envers. Préface de Jacques Delamain. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1946, 228 p., « Les Livres de nature » (n° 69).
Alfred Liénard Entre la larve et moi. Journal de guerre d'un potager. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1947, 222 p., « Les Livres de nature » (n° 70).
Andrée Martignon Physionomies et goûts des fleurs sauvages. Avec 7 planches de fleurs dessinées par Edouard Colinet. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1947, 274 p.-VII pl., « Les Livres de nature » (n° 71).
Elisabeth Meugens Vie des merles. Essai de psychologie animale. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1947, 190 p., « Les Livres de nature » (n° 72).
A. Lavondès Le Cheval compagnon de l'homme. Préface de Jacques Delamain. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1948, 239 p., « Les Livres de nature » (n° 73).
Renaud Paulian Un naturaliste en Côte-d'Ivoire. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1949, 221 p., « Les Livres de nature » (n° 74).
Beverley Nichols Mon petit jardin de banlieue. Traduit de l'anglais par Mme Thérèse Du Barthas. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1949, 198 p., « Les Livres de nature » (n° 75).
Marie Gevers L’Herbier légendaire. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1949, 203 p., « Les Livres de nature » (n° 76).
Maurice Mathis La Vie des poux. Lettre-préface de Georges Duhamel. – Paris, Delamain et Boutelleau, 1955, 176 p., « Les Livres de nature » (n°).